Voor mijn Masteropleiding International Development Studies aan de Universiteit van Amsterdam breng ik drie maanden door bij Macheo Children’s Centre. In augustus 2011 heb ik als vrijwilliger gewerkt voor Macheo. De afgelopen 2,5 maand heb ik onderzoek onder vrouwen gedaan in de sloppenwijk Kiandutu. Ik ben vooral geïnteresseerd in de manier waarop vrouwen proberen welzijn voor zichzelf en hun kinderen te bereiken, of ze proberen om collectief welzijn voor de community te bereiken en wat hun prioriteiten zijn in het leven voor het behalen van deze vormen van welzijn.

Gebruik van sociale netwerken om welzijn te vergroten
Ik richt me vooral op de sociale netwerken die vrouwen gebruiken om ‘goed te leven’, zowel informeel (bijv. vrienden, familie, kerk, buren, etc.) en formeel (community based organizations, NGOs, overheidsvoorzieningen, etc.). Hiermee hoop ik onder andere informatie te verzamelen over allerlei organisaties die werkzaam zijn in Kiandutu en die bekend zijn bij vrouwen. Daarnaast wil ik graag weten op welke manier zij gebruik maken van deze organisaties.

Eigen initiatieven in beschouwing nemen bij het organiseren van steun
Ik ben erg benieuwd of vrouwen in Kiandutu proberen om zelf dingen te organiseren om het leven in Kiandutu aangenamer te maken en om het collectief welzijn van de community te vergroten. Deze nieuwsgierigheid komt vanuit mijn persoonlijke interesse in de meningen en verhalen van vrouwen ‘in het veld’, op microniveau, en in het blootleggen van hun pogingen om actie te ondernemen in het vergroten van collectief welzijn. De overheid of NGOs nemen de eigen pogingen van vrouwen niet altijd in beschouwing. Meer inzicht hierin zou zeer waardevol kunnen zijn in het (her)organiseren van steun.

Onderzoeken in Kiandutu
Op het moment heb ik nog twee weken te besteden in Thika. De eerste en tweede fase van mijn onderzoek heb ik inmiddels afgerond. Voor fase 1 heb ik 60 individuele interviews afgenomen. De interviews waren gestructureerd door middel van een vragenlijst en duurden tussen de 1,5 en 2 uur. Ze bevatten zowel vragen over bijvoorbeeld de leefomstandigheden van de vrouwen, het niveau van onderwijs van alle gezinsleden, de tevredenheid met hun huis, gezondheidszorg en omgeving, als vragen over hun formele en informele sociale relaties.

Fase 2 bestond uit 8 ongestructureerde diepte-interviews waarin ik heb geprobeerd door middel van de persoonlijke verhalen van vrouwen meer inzicht te krijgen in het hoe en waarom achter de informatie die ik verkreeg uit de gestructureerde interviews.

De interviews deed ik zelf met hulp van Edward, die in Kiandutu woont. Hoewel ik wat Swahili geleerd heb voor mijn komst in Thika is Edwards hulp zeer welkom en nuttig in het maken van contact met vrouwen, het doen van de ingewikkelde interpretatie en in het garanderen van mijn veiligheid in de sloppenwijk.

De laatste twee weken gebruik ik voor het organiseren van focus groep sessies, waarin ik vrouwen zal samenbrengen om uit te zoeken hoe ze sociale relaties collectief gebruiken om welzijn voor de community te proberen bereiken. Mijn onderzoek eindigt op 4 mei en met alle informatie die ik hier heb verzameld hoop ik in augustus van dit jaar af te studeren.

Dit is een van de vele families die onze veldwerkers dagelijks in hun werk tegenkomen en ondersteuning krijgen in het family empowerment programma. Bekijk de video en breng een dag door met een van onze veldwerkers die voorlichting geeft aan de familie.

Open de video in een nieuw venster

Lees hier meer informatie over het family empowerment programma of bekijk onze andere projecten.

24 januari 2012 zal een zeer speciale dag voor Jane Njeri Musungui blijven. Njeri is een Masai meisje van 11 jaar en woont met haar ouders in de Kiandutu sloppenwijk in Thika.Njeri kon niet lezen noch schrijven en zij heeft nooit de gelegenheid gekregen om naar school te gaan, ondanks dat de Keniaanse regering in 2003 gratis lager onderwijs heeft ingevoerd.

Njeri’s vader was eerder getrouwd maar later verliet zijn eerste vrouw en kinderen in Masai land. Vele jaren later (nu ouder dan 70 jaar), besloot hij om een vrouw met kinderen te hertrouwen.Hij trouwde de moeder van Njeri’s en de familie vestigde zich in de Kiandutu sloppenwijk in Thika. Hij zag het enkel als zijn plicht om zijn familie van voedsel te voorzien en niet om zijn kinderen van onderwijs te voorzien. Dit betekende dat Njeri en haar broers en zussen niet een broodnodig en fundamenteel recht van onderwijs kregen.

Nadat maatschappelijk werkers van Macheo Njeri’s situatie ontdekten is zij (samen met 11 andere kinderen) opgenomen in het Education empowerment programma. Dit programma streeft ernaar extra ondersteuning te geven aan kinderen die nooit naar school zijn geweest, zodat ze de kans krijgen om hun schoolachterstand weg te werken en op het niveau kunnen komen om in te stromen op een reguliere openbare basisschool en daar net zoals andere kinderen onderwijs kunnen volgen.

Het programma omvat intensieve individuele training om hen te helpen om hetzelfde niveau te komen van de eerste of tweede klas van een reguliere school. Naast deze intensieve training worden ook de ouders of voogd begeleid, aangezien zij vaak ook niet zijn opgeleid en velen niet goed begrijpen waarom hun kinderen onderwijs zouden moeten volgen.

• Het Education programma van Macheo richt zich op;
• Het identificeren van kinderen die de kans hebben gemist op school,
• Het voorbereiden van deze kinderen om aan te sluiten op educatie op reguliere openbare scholen,
• Reïntegreren van deze kinderen in de reguliere openbare scholen,
• Verzorgen van de lunch en school-uniform waar ze zelf niet voor kunnen zorgen,
• Bieden van psychosociale ondersteuning om hen te helpen omgaan met eventuele eerdere problemen die ze op jonge leeftijd hebben meegemaakt.
• Samenwerken met de ouders / verzorgers, de gemeenschap, scholen leraren, overheid en andere stakeholders om ervoor te zorgen dat alle kinderen het recht om op school te genieten.

Njeri zelf is enorm blij dat ze nu voor de eerste keer in haar leven naar school kan gaan. Ze is enorm gemotiveerd en gedreven om zoveel mogelijk te leren, maar ze heeft nog wel een flinke achterstand weg te werken, aangezien haar leeftijdsgenootjes momenteel al in de zesde klas zitten. Haar motivatie wordt er niet minder door. 

Njeri is een van de vele kinderen die geen mogelijkheid tot het volgen van onderwijs krijgen in Kiandutu en andere sloppenwijken in Kenia. De ouders of verzorgers begrijpen zelf vaak niet de noodzaak van onderwijs en geven hun kinderen geen kans op onderwijs en de mogelijkheid om uit armoede te komen. Veel van deze kinderen nemen zelf de rol als verzorger op voor hun broertjes en zusjes, worden verwaarloosd of worden slachtoffer van kinderarbeid. Om meer kinderen in deze situatie te kunnen helpen en hun leven te transformeren kunnen wij u hulp in ons educatie programma goed gebruiken. Lees hier meer over en bekijk onze andere programma’s in de projecten sectie op deze website.

Onze goede voornemens voor 2012 zijn:

• Verzorgen van meer dan 1.500.000 evenwichtige schoolmaaltijden voor hulpbehoevende kinderen in het Education Programme;
• Bieden van individuele zorg met een hoge kwaliteit aan de 93 kinderen, die wonen in- of direct verbonden zijn met Macheo Children’s Home;
• Helpen van 30 hulpbehoevende kinderen, meestal meisjes, met sponsoring van hun opleiding;
• Een blijvende positieve impact hebben op de meer dan 200 gezinnen door middel van ons familie empowerment programma;
• Helpen van meer dan 700 kinderen in het omgaan met hun trauma’s door het verzorgen van psychosociale ondersteuning;
• Bieden een individuele, home-based care en moeder-kind zorg voor veel arme gezinnen in Kiandutu sloppenwijk;
• Meer dan 150 ondervoede kinderen helpen met speciale maaltijden en training voor hun verzorgers;
• Helpen van 2000 meisjes met maandverband;
• Ontwormen van 30.000 kinderen.

Macheo is klaar voor 2012. Samen met onze sponsors, donateurs, vrijwilligers en betrokkenen hopen we de grootste mogelijke impact te hebben op de levens van kinderen in- en rond Macheo Children’s Centre.

Macheo Children’s home is een drastische metamorfose ondergaan..
van twee slaapzalen en een eetzaal naar zeven kleine individuele huizen. Hierdoor hebben de kinderen meer privacy en is er meer ruimte voor individuele ontwikkeling.

Het Education Programme is vergroot..
er zitten nu 8.000 kinderen op 18 verschillende scholen in het programma en zijn de resultaten meetbaar met verhoogde prestaties, minder uitval en meer kinderen op school. Ondanks de voedselcrisis is deze uitbreiding toch mogelijk geweest door grote vrijgevigheid vanuit Nederland en enthousiaste dam tot damlopers.

Het Health Programme is uitgebreid..
met stichting KOP en TOP is een samenwerking opgezet waardoor nu niet alleen hulp geboden kan worden aan zwangere vrouwen en pasgeborene maar ook geïnvesteerd wordt in preventie van ziektes bij kinderen en zieke kinderen geholpen kunnen worden in de sloppenwijken rond Thika.

De Income Generating activities zijn uitgebreid met een kweekvisvijver..
op het terrein van Macheo met hulp van de Keniaanse overheid. In 2012 zullen de  eerste vissen verkocht en gegeten kunnen gaan worden!

Silent night… holey night…

Het is alleen geen nacht, en eigenlijk is het ook nog geen kerst! In Macheo Children’s Home werd kerst al gevierd halverwege December met een middag vol feest. De kerst wordt al vroeg gevierd in Macheo Children’s Home omdat kinderen met kerst 10 dagen naar de diverse guardians gaan (ooms of tantes, neven of nichten of wie er nog aan familie is).

Kerst wordt wel gevierd met alles er op en eraan: een kerstspel, een kerstkoor, diner met geit (ja het is feest!), een kerstslinger met ‘marry christmas’ en een ware (hetzij kleine) kerstman. De kinderen zijn allemaal dol op kerst, alle kerst liedjes van de radio worden door de enthousiastelingen hard meegezongen, maar ook de wat minder extraverte kinderen betrap je op het terrein; stiekem een kerstliedje neuriend.

Een paar dagen na de viering kregen de kinderen kerst cadeautjes. Ze springen van geluk in het rond met hun nieuwe speelgoed! De kinderen bekijken ook de cadeautjes van de diverse andere kinderen in hun huis. Wat heeft iedereen gekregen?! Waar kunnen we samen mee spelen?

Daarnaast zijn ze opgewonden dat ze naar hun guardians gaan. Ook voor de mama’s van de diverse huizen is het tijd om ook terug naar hun eigen families te gaan.

Merry Christmas allemaal! Of zoals ze in Kenya ook zeggen: Krismasi njema!

..met je collega’s op de kerstborrel
..tijdens het familiediner
..met je schoonfamilie
..met de kalkoen
..bij een oliebol
..op de meubelboulevard
..op de latten of tijdens de apres ski
..op je facebook
..met……

Vertel deze kerst iedereen over Macheo en wat we proberen te bereiken. Download het uitvouwdoosje, print/knip/plak hem in elkaar. Hang deze box in de boom of zet hem op de (kerst)tafel, geef hem weg aan vrienden, gebruik hem als collectedoosje, of zet hem gewoon op je bureau.

Wat een veranderingen in een korte tijd voor de projecten van Macheo. Wat zijn de meest opvallende dingen – als je na 1,5 jaar weer terugkomt bij Macheo in Kenia?

• Ipv één kinderhuis voor het Macheo Childrens Home (MCH) zijn er nu- 7 familiehuizen
• De kinderen zijn blij en krijgen meer persoonlijk aandacht
• Er zijn kinderen gere-integreerd met hun families vanuit het MCH
• Er groeien overal bloemen en groentes op het terrein.
• Er zijn baby’s in de huizen (tijdelijk)
• Er is een grote visvijver op de farm
• De verkoop van de melk, groenten en puppies leveren winst op.
• Het personeel is zeker verdubbeld
• Ipv 7 scholen zitten er 18 scholen in het Education Project
• Op scholen verbouwen leerlingen nu zelf groenten =efficiëntie en meer variatie van de maaltijden
• Macheo zelf verbouwd nu ook zelf voedsel voor de maaltijden op de scholen
• Er zijn counselors voor op de scholen
• De gebouwen, toiletten, keukens van de scholen zijn verbeterd
• De distributie voor de scholen gaat gestructureerd
• De social workers voeren meer controle’s uit in het veld op op de scholen
• KOP is nu onderdeel van Macheo (onderdeel van het Health Project)
• Er zijn fieldworkers in Kiandutu voor family empowerment
• En de beveiligingsmaatregelen zijn flink verbeterd.

Wow! De volgende uitdagingen voor Macheo liggen nu op andere vlakken, zoals om zo transparant mogelijk te zijn, onze communicatie te verbeteren en de organisatie verder te professionaliseren. En nu zorgen dat de dingen die nu zo goed draaien kunnen blijven draaien – dit kan alleen dankzij alle steun van alle sponsoren van Macheo. Namens iedereen in Kenia – asanti sana!

Blije groeten vanuit Kenia – Maaike Op de Coul
vrijwilliger en bestuurslid NL Macheo
www.maaikehelptkenia.blogspot.com

Op 30 september verschenen zo’n 60 lopers van Macheo en CuCu aan de start van de 10 of 4 engelse mijl van de dam-tot-dam loop. Alle Macheo en CuCu lopers zorgden vooraf voor hun eigen sponsoring, waarvan alle opbrengsten naar het onderwijsprogramma van Macheo in de sloppenwijken van Thika gaan.

De Dam tot Damloop is een van Nederlands grootste hardloop evenementen en gaat van Amsterdam naar Zaandam. De 27e editie was een hele natte. Op sommige plekken van het parcours waren de plassen enkel diep. Maar weer of geen weer, er stonden weer duizenden mensen langs het parcours om de deelnemers aan te moedigen. En deze grote opkomst, de muziek, de bandjes langs de kant en het gejuich van de toeschouwers, maken de Dam tot Damloop tot zo’n mooi evenement.

Afgelopen zaterdag hebben we tijdens de informatie borrel de opbrengst van de Dam-tot-Dam loop bekendgemaakt. De teller stond op dat moment op 12.500 euro. Er is na zaterdag echter nog meer sponsorgeld binnengekomen, waardoor het eindbedrag is uitgekomen op een fantastische 13.120 euro!!!

We willen graag iedereen bedanken die een bijdrage heeft geleverd aan de organisatie: de sponsors, vrijwilligers, steunende partners en niet in de laatste plaats de lopers zelf, die een fantastisch bedrag bij elkaar hebben gerend en allemaal flink hebben moeten trainen om tijdens de Dam tot Dam een mooie prestatie neer te zetten!

Alvast tot volgend jaar!